O LATA é formado em grande parte por membros do Centro de Estudos Rurais (CERES) do Instituto de Filosofia e Ciências Humanas da Unicamp. Suas atividades são desenvolvidas no espaço do Laboratório de Cartografia do Ceres.

O Laboratório de Cartografia é parte integrante do CERES, tendo se originado a partir do “viés cartográfico” das atividades desenvolvidas por pesquisadores do centro, cujas pesquisas se relacionavam aos processos de territorialização de uma diversidade de populações grosso modo classificadas como rurais. O espaço do Laboratório de Cartografia está em funcionamento desde o ano de 2010.

O CERES é um centro de pesquisa interdisciplinar que reúne profissionais e estudantes de várias áreas do conhecimento, com a predominância da antropologia e sociologia. Desde 1996, o CERES vem desenvolvendo pesquisas interdisciplinares sobre as populações rurais no Brasil e no mundo.